Puerto Plata. – El empresario y editor turístico, Leonardo Medrano, afirmó que, para consolidar el crecimiento del turismo de cruceros en Puerto Plata y la Costa Norte, es urgente implementar medidas estructurales que mejoren la experiencia del visitante y fortalezcan la competitividad del destino.
Medrano sostuvo que el aumento en la llegada de cruceros representa una oportunidad histórica para el desarrollo económico local, pero advirtió que “no basta con recibir barcos; es imprescindible organizar la ciudad para que el crucerista viva una experiencia segura, cómoda y atractiva desde el primer momento en que pisa tierra”.
Entre las principales propuestas, destacó la necesidad de establecer un área peatonal organizada en el Centro Histórico, que permita a los visitantes desplazarse con tranquilidad, disfrutar de la arquitectura victoriana y dinamizar el comercio formal sin el caos vehicular actual.
Asimismo, insistió en que se debe solucionar de manera definitiva la problemática del tránsito tanto en el Centro Histórico como en el Malecón, señalando que la congestión vehicular afecta la imagen del destino y limita el tiempo de disfrute del crucerista. “No podemos aspirar a competir con otros puertos del Caribe si la primera impresión es desorden y tapones”, enfatizó.
Otro punto crítico señalado por Medrano es la necesidad de eliminar prácticas monopólicas y revisar el esquema del llamado 30% que se paga a taxistas y guías, lo cual —según explicó— impacta negativamente la rentabilidad del comercio local y encarece la experiencia para el visitante. “El turismo debe generar oportunidades equitativas. No puede estar condicionado por estructuras cerradas que limitan la libre competencia y afectan al pequeño y mediano empresario”, expresó.
De igual manera, propuso complementar y diversificar la oferta turística, integrando experiencias culturales, gastronómicas, artísticas y comunitarias que amplíen el tiempo de permanencia del crucerista en la ciudad y distribuyan mejor el impacto económico.
“El éxito del turismo de cruceros no se mide solo por la cantidad de barcos que llegan, sino por la calidad de la experiencia que ofrecemos y por cuánto de ese ingreso se queda realmente en nuestra comunidad”, afirmó Medrano.
Finalmente, hizo un llamado a las autoridades, al sector privado y a los actores del turismo a sentarse en una mesa de trabajo conjunta para diseñar soluciones integrales que garanticen un crecimiento ordenado, competitivo y sostenible del destino.